Expotur 2026 no Sal Impulsiona Estratégia para Descentralizar o Turismo em Cabo Verde

O arranque da 9.ª edição da Feira de Turismo e Artesanato de Cabo Verde (Expotur), realizada na cidade de Santa Maria, na ilha do Sal, marcou um momento central no debate sobre o modelo económico do país. Sob o lema “10 ilhas, 10 destinos”, a abertura oficial do certame reuniu governantes, empresários e delegações internacionais para alinhar estratégias em torno da diversificação da oferta turística e do combate às históricas assimetrias regionais que afetam o arquipélago.

Num momento em que o país regista uma recuperação sustentada dos fluxos de visitantes, os líderes do setor reforçaram que o crescimento quantitativo deve ser acompanhado por uma distribuição mais equitativa dos benefícios económicos pelas restantes ilhas cabo-verdianas. O evento serviu de palco para o anúncio de reestruturações na própria organização da feira e para o reforço de parcerias internacionais estratégicas.

Diversificação além do modelo tradicional de sol e praia

Durante a sessão de abertura da Expotur, o Secretário de Estado do Turismo, José Pimenta Lima, enfatizou a necessidade de aproveitar o atual momento de projeção internacional do arquipélago para transformar a notoriedade do destino em oportunidades concretas de desenvolvimento. Segundo o governante, embora o segmento de sol e praia permaneça como o principal motor competitivo nacional, este não pode continuar a ser visto como a totalidade do produto turístico de Cabo Verde.

A estratégia governamental passa por integrar novos segmentos que valorizem o património natural e cultural do país. Entre os eixos prioritários definidos para expandir a oferta turística destacam-se:

• Turismo de natureza e caminhadas: valorização das rotas montanhosas e parques naturais nas ilhas agrícolas e vulcânicas.
• Turismo náutico e desportos aquáticos: aproveitamento do potencial costeiro para além do uso balnear passivo.
• Gastronomia e identidade cultural: promoção da culinária tradicional, da música e das artes plásticas locais como atrativos autónomos.
• Turismo de eventos e negócios: capacitação dos centros urbanos para acolher encontros e feiras internacionais.

A assimetria geográfica: 90% dos visitantes concentrados no Sal e Boa Vista

Um dos pontos mais debatidos no fórum foi a extrema concentração geográfica dos visitantes. De acordo com os dados apresentados por Jorge Spencer, presidente da Câmara de Turismo de Cabo Verde, cerca de 90% dos sensivelmente 1,5 milhões de turistas que entram anualmente no país concentram-se em apenas duas ilhas: Sal e Boa Vista.

Jorge Spencer alertou para a urgência de adotar medidas mais assertivas que permitam distribuir melhor estes fluxos, sublinhando que as restantes sete ilhas habitadas possuem um potencial subaproveitado. O dirigente empresarial defendeu que o país precisa de assumir as ilhas como um todo articulado, garantindo transportes inter-ilhas mais eficientes e investimentos em infraestruturas locais de acolhimento.

Novos formatos e aposta na itinerância da Expotur

Para refletir no terreno o conceito de descentralização, a organização da Expotur anunciou mudanças estruturais no formato do certame. O evento passará a ter uma periodicidade bienal e um caráter itinerante, deixando de estar fixado exclusivamente nos polos turísticos tradicionais.

Próxima edição agendada para a cidade da Praia

Ficou já confirmado que a 10.ª edição da Expotur decorrerá na cidade da Praia, na ilha de Santiago. A medida visa aproximar os operadores económicos da capital do país, estimular o turismo urbano e cultural na maior ilha do arquipélago e incentivar parcerias entre pequenos produtores locais e grandes cadeias hoteleiras.

Abertura aos mercados regionais e à cooperação internacional

A 9.ª edição da feira destacou-se igualmente pela presença reforçada de parceiros estrangeiros e blocos regionais. O evento contou com a participação de representantes da Confederação das Indústrias Privadas do Turismo da CEDAO (COPITUR), além de comitivas empresariais de Marrocos e do mercado brasileiro.

Esta presença insere-se no objetivo de posicionar o arquipélago como um ponto de ligação e um hub estratégico para negócios e investimento entre a África Ocidental, as Américas e a Europa. A integração regional é vista como um fator determinante para atrair novos perfis de viajantes e diversificar as fontes de emissão de turistas.

Impacto socioeconómico e os desafios pela frente

A transformação da indústria turística em Cabo Verde é encarada por economistas e agentes do setor como uma peça fundamental para o desenvolvimento inclusivo do país. A distribuição dos fluxos turísticos por ilhas como Santo Antão, São Nicolau, Fogo ou Maio tem o potencial de gerar emprego direto, fixar as populações jovens nas suas comunidades de origem e impulsionar a economia local através do artesanato, da agricultura e dos serviços locais.

No entanto, a transição para um modelo descentralizado exige ultrapassar estrangulamentos persistentes, nomeadamente ao nível da conectividade marítima e aérea inter-ilhas e da formação qualificada da mão de obra. As conclusões saídas do Sal apontam para a necessidade de um compromisso contínuo entre o setor público e o investimento privado para consolidar Cabo Verde como um destino turístico sustentável, diversificado e acessível a todo o seu território.

Perguntas frequentes

O que é a Expotur e onde decorreu a edição de 2026?

A Expotur é a Feira de Turismo e Artesanato de Cabo Verde. A 9.ª edição do evento decorreu na cidade de Santa Maria, na ilha do Sal.

Qual é o principal desafio identificado no setor do turismo cabo-verdiano?

O principal desafio é a forte concentração geográfica dos visitantes, com cerca de 90% dos 1,5 milhões de turistas anuais a ficarem retidos nas ilhas do Sal e da Boa Vista.

O que propõe a estratégia '10 ilhas, 10 destinos'?

A estratégia visa diversificar a oferta para além do turismo de sol e praia, promovendo o turismo de natureza, cultural, náutico e gastronómico em todas as ilhas do arquipélago.

Que alterações foram anunciadas para as futuras edições da Expotur?

A Expotur passará a realizar-se de dois em dois anos com caráter itinerante, tendo sido anunciado que a próxima edição terá lugar na cidade da Praia, na ilha de Santiago.